老子“自然”“无为”思想解读

作者：李书光    文章来源：海空神佛网    点击数：4027    更新时间：2008-7-11

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李书光
老子思想虽然以“道”为基础，但它的核心精神却在遵循道的“自然”两个字上。他的宇宙论、政治及人生哲学均以自然为法则。他在“道德经”二十五章中说：“人法地、地法天、天法道、道法自然”。他认为：“道”，先天地而生，……独立而不改，周行而不殆，可为天下母。道生长万物，是万物必须遵循而不能人为更改的法则。天下要稳定发展，国家要长治久安，执政者必须遵循“道”的法则，不能为所欲为。我认为这便是老子思想的精神实质所在。
一、“道德经”的读者对象主要是治理国家的执政者
（一）史载老子是中国历史上春秋晚期楚国人，与孔子同时代比孔子稍长。他做过周政府守藏的史官，相当于现在的国家图书馆馆长。他读很多书，知识广博，思想精深。春秋晚期，周王室日衰，王纲不振，政治上鲁国三桓专政，齐国田氏纂权、晋国六卿擅政；经济上税收“十取其二还嫌不足”（论语颜渊），“苛政猛于虎”（礼记檀弓）；军事上“师之所处，荆棘生焉，大军之后，必有凶年”（“道德经”三十章）。他看到大道已废，不可挽回，于是决定离开周王室，弃官隐居。当他骑青牛过函谷关时，关长尹喜久闻其名，要求留下著述文字才放他出关，于是他写下五千言，然后出关而去。我认为他写下这五千言，后世人称为道德经，实际上是给执政者留下的一篇精深的治国哲学论著。
现举例为证：
（一）、现行道德经八十一章，有四十多章与治理国家有关；
（二）下篇开头的第三十八章，“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为，上仁为之而无以为，上义为之而有以为，上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼……”“上德”“下德”“上仁”“上义”“上礼”均指国君治国，是对执政者而言的。他奉劝执政者，如不能采取无为而治，便要采取德政，不能采取德政便要采取仁政，不能采取仁政，要采取义政，德、仁，义均失，最后才是礼政，“礼”，即礼节、法律，这是末等治国行为。
（三）第六十章：“治大国若烹小鲜”告诉执政者治大国的办法。
（四）七十二章：“民不畏威，则大威玉……”第七十四章：“民不畏死，奈何以死惧之……”也是对执政者说的，它告诉执政者：威迫与刑罚过份使用，必自取其乱。
（五）第八十章：“小国寡民……虽有甲兵，无所陈之”也是对执政者说的，他告诉执政者，小国比大国好治理。
二、“无为”并非主张什么事情都不必干
人生在世，必然要作事，不做大事，也会做小事，不做好事，便做坏事。好事有利于人民，有利于国家，有利于人类社会，坏事有损于人民，不利社会安定与进步。老子却主张“无为”，实在令很多人无法接受，甚至有不少学者认为老子思想秃废，消极无可取。
老子学问精深，知识广博，难道他认识人生问题上连一般人都不如吗？有人认为，“老子有超人的智慧，故他的主张让一般人难以理解，打个比方说老子好象是“千里眼”，一般人好象是“近视眼”，千里眼看到的东西近视的怎么能看得到呢？”（余培林）其实也不尽然。它只不过是一般人寻章摘句读道德经所引起的误解。只要认真研读全文，我们不难领会老子“无为”思想的精神实质。
（一）无为是对执政者而言，即“无为而治”。
第二章：“……是以圣人处无为之事，行无为之教……”圣人，指执政者；第三章“……是以圣人之治，虚其心、实其腹、弱其志、强其骨，常使民无知无欲，使夫智者不敢为也。为无为，则无不治。这也是对执政者说的。
（二）“无为”的特定含义是指执政者不要为了满足自身欲望、利益所采取的执政行为。
第五十七章：“以正治国，以奇用兵，以无事取天下。
……故圣人云：我无为而民自化， 我好静而民自正，我无事而民自富、我无欲而民自朴”。
以正治国，正，正道，符合民众利益的治国行为；静，不随便扰乱、无事，指不做侵扰人民休养生息的事；欲，自私、欲望。我，指执政者；
（三）“无为”并不是主张什么事情都不干的消极思想。
第二章：“……是以圣人处无为之事，行不言之教。万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而不居。唯夫不居，是以不去。
这里的圣人，是指抱“道”君主，与儒家的圣人完全不同，儒家的“圣人”有为有欲，这里的圣人，使万物兴旺发达而不自我吹嘘，到处宣扬；使万物生长而不拥有它，做了对人民有益的事而不依能恃势；为天下国家的稳定发展立了大功而不居其功。“作”，兴起，发达之意；“生”，生长的意思，“为”作为，葆义，依道的法则做了自己该作的事；“功”因“为”而立了大功。
第十章：“载营魄抱一，能无离乎？专气至柔，能婴儿乎？涤除玄览，能无庇乎？爱民治国，能无知乎？天门开关，能为雌乎，明白四达，能无为乎？生之畜之，生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德”。
这一章的意思很明白，他连用几个设问，为执政者难于理解自己主张的“柔弱”，“绝智”“绝学”“无欲”“无为”等治理国家的观点提出怀疑，然后进行解释。它的大意是：一个活人心中抱守着“道”，能什么时候都不离开吗？听任生理发育的本能，能什么时候都像婴儿那样吗？摒弃心智的作用，能够没有任何缺点吗？爱护国家，治理人民，能不用智慧吗？耳、鼻、眼的一开一关，能够安静无欲吗？有精深的学问，明白四达，能什么也不干吗？执政者应当遵循“道”的法则，做应当做的事，不要因自己的欲望不当为而为之。要象“道”那样，生长万物却不据为已有，作育万物却不依能恃势，长养万物却不屠杀它们。这是精微奥妙的上德之治。
此外还有三十七章的常道无为而无不为，三十一章的不得已而用兵。五十四章的修德；第六十三章的天下难事必作于易，天下大事必作于细等，可见老子“无为”思想并非无所作为的消极思想，而是富含哲理、十分精深玄妙的治国哲学思想。“无为而治”仅仅是奉劝执政者不要为了自身利益不该为而为之，不要把“为”放在统治上，要把“为”放在服务于人民的行动上。
三、“自然”并非任何事情都顺其自然
老子道德经中的“自然”思想，并非放任自流，如果这样理解，便大大曲解了老子的本意。什么事情都顺其自然，怎么治理国家？以致有不少人认为老子的自然思想不足以治国。其实，老子并不主张什么事情都顺其自然，自生自灭，放任自流。
从军事上看，第三十一章：“……夫兵者不祥之器，不得已而用之”可见他主张在不得已的情况下，执政者可用兵平息混乱；
从经济上看，第七十五章：“民之肌，以其食税之多，是以肌”他并不主张人民自生自养，并不反对税收，只是反对横征暴殓。
从社会公德上看、第五十二章：“塞其兑，闭其门，终身不勤；开其兑，济其事，终身不救”兑、门，指情欲出入的孔门。塞、堵截，闭，关闭。有堵塞、关闭的行为，就不是顺其自然了。
第七十二章：“……是以圣人常善救人，故不弃人；常善救物，故不弃物。救人、救物，就不是对临发事件顺其自然发展，放任自流。
其实，老子的“自然”思想与无为思想是分不开的，都是对执政者治理天下国家过程而说的。
要达到无为而治的目的，必须让它按照自然规律发展。
第十七章：“太上，下知有之，其次，亲而远之；其次，畏之；其次侮之。信不足焉，有不信焉，悠余其贵言，功成、事遂，百姓该谓‘我自然’”这里是说高明的有道的国君，以无为治国，以无言教民，使百姓安居乐业而不居其功，不恃其势，人民不知道他是用什么办法来治理，认为是自然的事；
执政者治理的对象是人民，人民是一个大群体，自然法则赋予他们生存的条件是什么？是衣、食、住、行。老子的自然思想认为执政者必须提供给人民足够的衣、食、往、行的生存发展条件，社会才能长治久安；如果由于执政者的私欲，破坏了自然法则，扰乱了他们的生存条件，天下国家便会大乱而难治理。
第二十五章：“……故道大、天大、地大、人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地、地法天、天法道、道法自然。”阐明宇宙天地之间，人也是最大的问题，治理域中人民，必须遵循自然法则，赋予人民生存发展的条件。
第四十七章：“圣人常无心，以百姓之心为心”。执政者要想国家安定，天下太平，必须时刻考虑人民心中的要求。
第五十六章：“治人，事天，莫若啬……”。
天，指天赋予人的自然本性，啬，爱惜之意。意为执政者要尊重人民的生存权利，惜物爱人。
第八十章：“……甘其食，美其服，安其居，乐其俗。……”指执政者的主要行为应顺其自然法则，为人民的衣、食、住、行提供服务，这样国家自然安定。
综上所述，可以看出老子“无为”、“自然”治国思想的精深旨意是：治理国家天下，执政者只有摒弃自身私欲，廉洁自守，按照“道”的自然法则，建立起服务型的政府，以遵循自然赋予人民生存法则为标准，有所为而有所无为，为人民提供良好的衣、食、住、行服务，这样，国家，天下便可安定发展；如因执政者私欲，违背自然规律制定出法令法规去管棘人民、去压迫人民，去侮辱人民，扰乱人民的衣、食、住、行，国家天下必乱而不治。
老子是有高度智慧的人，他知道他的这些精深的治国哲学思想很难令一般执政者接受，故他在道德经的第四十一章中写道：“上士闻道，勤而行之，中士闻道，若存若亡，下士闻道，大笑之，不笑不足以为道”。
实际情况也是如此。自道德经问世以来，勤而修之的执政者微乎其微，只有汉初的惠、文、景帝三朝的执政者勤而修之，以无为而治天下，使天下无为而治，百姓都歌颂说：“载其清静，民以宁一。”（见史记·曹相世家）；而一般的执政者中，也有不少认为老子的治国思想有一定道理，但却没有坚定地用以施政。于是自武帝之后，道家思想由明入暗，与儒家思想相配合，形成了两千多年来儒表道里的治政方式，太平时儒治，混乱了道治；而大多数人皆属闻道大笑者，认为道德经自然无为思想形而上学，脱离实际，消极颓废，不足以治国。
形而上学吗？脱离实际吗？消极颓废吗？老子认为不然。在第七十章中，老子说：“吾言甚易知，甚易行。天下不能知，不能行。言有宗，事有君。夫唯无知，是以不我知。知我者稀，则吾贵矣。是以圣人被褐怀玉”。
既易知、易行，论述又有根据，但天下的执政者为什么就认为形而上学，脱离实际无法理解呢？因为他们私欲难填，他们不想了解，不想执行，所以认为我所说的形而上学，深奥难懂。故了解我思想真缔的人很少，了解的人少，故我的“无为”，“自然”治国哲理则越显得珍贵。它与圣人披着普通外衣，口袋却中藏着美玉不是一样吗？
真是高超的智者，“道德经”的际遇完全被他说中了。道德经问世至今，历史地位最高，中外名人名家论老子道德经的人很多，历代执政者中翻阅注释的人也不少，传到西方以后，受到西方学者的高度评价，可谓贵矣！但人们研究、评价道德经的价值，总只是从它的宇宙观、人生哲学、文学等方面去评价，不肯接触它的治国哲理，执政者更不愿意摒弃私欲，损害自己的利益，把它实实在在地放在治理国家的重要位置上来施行。
当今中国乃至全世界的执政者们，包括各级政府要员、大官小官，如果你们读了老子的道德经之后，是勤于修行，或若存若亡，可有可无，还是捧腹大笑呢？我猜还是暗地里捧腹大笑者居多！
2006年11月18日 于海口

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